目前尚不清楚成立于2005年的SiTime是否能夠在由低成本晶體振蕩器主導的智能手機市場取得成功.但該公司有一些主要客戶可以提供幫助.今年,SITIME晶振宣布將為英特爾的5G多模無線調制解調器提供定時設備.該交易還包括該公司的毫米波無線和全球定位系統解決方案.

SiTime絕對是一件事.它的單位出貨量每年幾乎翻倍.去年,SiTime出貨量約為4.25億顆MEMS計時設備,高于2014年的6500萬部.該公司已將超過10億臺設備銷售給工業和汽車系統,這些設備受益于在寬溫度范圍內保持CMOS振蕩器精確的能力.SiTime還為可能需要更低功耗或更小尺寸的消費者和物聯網空間提供服務.

通過其Discera交易,Microchip是唯一一家主要的MEMS計時公司.ADI公司通過收購Sand9來瞄準時序市場,但仍然沒有銷售基于Sand9的MEMS諧振器的產品.在SiliconLabs做同樣的事情之后,IDT停止了其MEMS產品線.威爾遜拒絕評論是否會重返MEMS市場:"我們將繼續投資新的時鐘和振蕩器產品和技術.”

SiTime的目標客戶通常使用可以更好地承受熱波動的溫補晶體振蕩器(TCXO)和基于輸入電壓輸出不同頻率的壓控晶體振蕩器(VXCO).除XO替代產品外,該公司還提供支持高動態穩定性的定時設備(Super-TXCO).Sevalia說,可以在發貨前為客戶編程頻率.

"如果我們能夠利用半導體基礎設施,我們相信我們可以更快地進行創新,并且我們相信我們可以為客戶提供更多功能,更低功耗,并且在某些方面-比水晶更低價格,"他說."我們正在使用絕緣體上硅晶圓和標準半導體晶圓廠."他補充說,通常需要建造新的生產線來生產更小的晶體諧振器,從而增加石英供應商(如TXC和NDK晶振)的前期成本.

Sevalia拒絕評論是否與最大的智能手機芯片制造商高通公司達成協議.SiTime與英特爾的交易主要集中在無線基礎設施上,但值得注意的是,蘋果現在每部手機都使用英特爾的無線芯片.YoleDéveloppement電力和無線部門總監ClaireTroadec表示,SiTime的產品用于2016年的iPhone.它們也嵌入在AppleWatch中.

"MEMS時序在商品和中端振蕩器市場取得了成功,但它尚未在高端應用中采用批發,"威爾遜表示,"這些市場的客戶往往更加保守,MEMS沒有最長的記錄."Kanama補充說:"隨著時間的推移,MEMS定時裝置應該在相位噪聲和抖動方面得到改善,在[數據中心]通信中占據一定的市場份額."

硅振蕩器-也稱為CMOS振蕩器-也正在開發中,以便于與其他芯片集成.這將在電路板上整合更多的定時器件,減少由維持信號完整性引起的問題.但是這些定時設備在頻率穩定性和可靠性方面存在問題,使它們無法在高速串行和無線通信中占據更多的市場份額.

包括德州儀器和MaximIntegrated在內的許多公司都提供這些產品."模擬半導體公司可以把它們放在生產線上,"Inouye補充道.

晶體振蕩器公司正試圖保護自己免受硅的沖擊.愛普生越來越多地使用MEMS制造工藝來制造更小更薄的XO元件,而不會犧牲精度,穩定性和頻率范圍.以前,對性能的需求限制了越來越小的晶振的生產.如果沒有這些限制,愛普生也開始從每個晶圓獲得更多諧振器,從而降低成本.

京瓷晶振今年推出了一系列新的晶體振蕩器,它們在與MEMS定時裝置幾乎相同的溫度范圍內具有更高的頻率容差.該公司將COMS振蕩器安裝在玻璃基板上,該基板具有不同的頻率穩定性,并且成本基于其尺寸.振蕩器是標準的空白,因此可以更快地制造出適用于汽車市場的定制組件.

但MEMS技術還有其他優勢.“MEMS的堅固性允許高度緊湊,低功耗和集成的設備,”Kanama說.“MEMS諧振器技術的發展也使得可以在微控制器和微處理器中集成精確的參考,并最終取代傳統的片上振蕩器.”他補充說:“由于MEMS是基于硅的元件,它允許更容易的器件集成.